狄仁杰脚被套牢，根本无法下马，眼见悬崖就在眼前，不由急出一身汗，关键时刻马荣和乔泰追上马匹，一人拉住马头，一人要将狄仁杰拉上自己的马，狄仁杰却让他放开，马荣发现问题所在，挥剑斩断狄仁杰脚上的绳子，这才救下狄仁杰。洪亮出钱将狄府收拾一番，已经将国子监的学生们接进狄府，狄仁杰提醒马荣和乔泰，晚上不能点烛更不能喧哗，不得让人发现狄府里有人，而他则和乔泰去魏府守护魏无疾，看着贺大荆的牌位，狄仁杰想陪他喝一口，意外发现贺大荆酒瓮之中并非美酒，而且那天贺大荆随身携带的酒壶中装的正是酒瓮中的含有焱石，狄仁杰回想查案中发现的东西，发现不管是案牍还是海兽牌，都是康执宜想让他看见的东西，怀疑长孙卿并非幕后之人，当即去找魏无疾。
狄仁杰先提出第一个疑点，指明那日鞠水楼起火，只他一个幸免，是有人故意为之，而魏无疾早知贺大荆好酒，提前在酒中放了焱石，本想着破坏科举，没想到这次科举不让带酒壶，所以等贺大荆拿到酒壶时，壶中的酒已经通过小孔流得差不多，为了防止贺大荆提前把酒喝完引燃焱石，魏无疾在壶口涂了黄连，所以那晚的火是魏无疾有意设计。魏无疾没想到自己算计了一切，还是被狄仁杰通过蛛丝马迹确定真正的幕后之人是自己，他选择自燃加强天火这个传说，要让以女子之身执政的武后被赶下台。狄仁杰看着为反对新政，反对女子执政的魏无疾自焚不由目眦欲裂，但却无法阻止。
洪亮设计了一个精巧的机关等在府中，果真遇上一伙黑衣人袭来，凭着机关洪亮抓住几人打倒一人，但黑衣人很多，乔泰立刻来援，两人合力击敌，这时一名黑衣人加入洪亮阵营，在狄仁杰要求留活口之时，将人一剑杀死，故意挑衅狄仁杰，引着他去长安城内隐秘处见了皇后，狄仁杰赶紧丢了手中的剑，让皇后不由觉得好笑，言明推行新政阻力重重，还好命运安排狄仁杰出现，让身陷险境的她有了转机，希望狄仁杰可以查清真相。长孙卿一派的官员逼皇帝废后，这时一切天火事件皆指向长孙卿，一时间长安局势动荡不已，然而长孙卿依然稳坐青龙寺不曾离开，皇后见状特意与皇帝亲自入寺与长孙卿对峙。长孙卿认定皇后为妖后，坚决反对推行新政，更是在寺中大放厥词，皇后亲自上前与长孙卿和谈，然而两人政见不同，根本无法合解，正当天火之说让皇后无法立足，供奉在青龙寺中的大烛突然裂开，凤印赫然在内，这无疑给长孙卿致命一击，他恨含恨怒斥，然而如此景象，已经让他无力抗争。
狄仁杰看明这长安城中错综复杂的关系，知道凤印其实一直不曾丢失，只是皇后知新政推行困难，长孙卿让她陷于险境只能设计自保，所以设局让天火之说愈演愈烈，原本打算推司宝宫女和康执宜出去拉下长孙卿，不料魏无羡不满女子执政精心设计一切，正中皇后下怀，不仅可以借力打力拉长孙卿下水，亦可保全自己的心腹，狄仁杰想想枉死的十几条人命，不由心痛不已，可皇后所言也有道理，要问十几条人命的牺牲值不值，得问天下的百姓，只因新政惠及的是百姓，如果不拉下长孙卿新政定然推行不了。
狄仁杰参加的是明经科考，皇后安排他参加殿试，以“新”为题让学子写策论，狄仁杰对新政的理解让皇后满意，可眼下他并未找到心中的方向，皇后让他做蓬莱县令，替自己找到真相，以后或许能够真正为自己所用。马荣和乔泰去看榜，得知狄仁杰未在榜上，特意安慰，没想到狄仁杰已是官身，两人成为随从，和洪亮一起跟着狄仁杰前去赴任。
